佐賀駐屯地に到着した陸上自衛隊の輸送機Ｖ２２オスプレイ＝９日午前、佐賀市
陸上自衛隊の輸送機Ｖ２２オスプレイ１機が９日、経由地の高遊原分屯地（熊本県）から、同日開設した佐賀駐屯地（佐賀市）に到着した。８月中旬までに暫定配備先だった木更津駐屯地（千葉県）から全１７機が移駐し、配備が完了する予定。九州・沖縄の防衛力を強化する「南西シフト」の一環で、島しょ部への隊員輸送などを担う。
オスプレイは開発段階からトラブルが多く、乗員が死亡する重大事故が相次いでいる。防衛省はこれまで「累次の機会に安全性を確認している」と説明しているが、懸念は根強い。
陸自によると、駐屯地は佐賀空港に隣接し、空港の滑走路を使う。隊員数は約４２０人。駐屯地では９日、開設式が開かれた。西部方面総監の荒井正芳陸将は訓示で、中国やロシアなどの活動の活発化に触れ「九州、沖縄の防衛の重要性は年々高まっている。佐賀駐屯地は戦略的に極めて重要だ」と述べた。駐屯地の正門前では配備に反対する市民らが抗議活動をした。
オスプレイの主任務は離島防衛専門部隊「水陸機動団」（長崎県）の輸送で、今後連携訓練に取り組む。
