野球殿堂入りの式典を翌日に控え、記者会見するイチローさん＝２６日、ニューヨーク州クーパーズタウン（ＡＰ＝共同）
米国野球殿堂入りを記念するパレードに登場したイチローさんと妻の弓子さん＝２６日、ニューヨーク州クーパーズタウン（共同）
【クーパーズタウン（米ニューヨーク州）共同】アジア人として初めて米国野球殿堂入りしたイチローさん（５１）らの表彰式典は２７日、ニューヨーク州クーパーズタウンで行われる。２６日は記者会見が開かれ、イチローさんは予定される数万人のファンらを前にした英語でのスピーチに「もちろん緊張している。プレッシャーで押しつぶされそうです」と苦笑いを浮かべて心境を語った。
会見では、プロ野球オリックス時代に「イチロー」の登録名で売り出してくれた故仰木彬監督への思いも口にした。「もしここに監督がいたら、うれしそうにそこでにっこりされていると思う。人生はやっぱり人との出会いで決まっていくところがあって、その中でも最も大きな影響を受けた方。どれだけ感謝してもし切れない」と話した。
その後、クーパーズタウンのメインストリートで行われたパレードの終盤に登場すると、沿道から「イチロー」コールも湧き起こり、穏やかな笑みを浮かべてファンに手を振った。
