難攻不落度
「３２本の畝状竪堀群から敵を狙い撃つ」
遺構の残存度
「畝状竪堀群や切岸など山城らしさが残る」
見晴らし
「山頂の曲輪から景観は見えない」
写真映え
「連続する畝状竪堀群のスケール感は写真には収まらない！」
散策の気軽さ
「つづら折りの登山道を２０分ほど。やや勾配がきつい」
岐阜県郡上市大和町は、和歌の名門・東（とう）氏ゆかりの地。９代目の常縁（つねより）は「古今伝授の祖」として知られている。一族が鎌倉末～室町期に本拠とした篠脇城は、標高約４８５メートルの山頂曲輪（くるわ）に庭園を備えた”みやびな山城”だった。一方で、山肌には戦を意識した強固な防御網の痕跡も残されている。
登山口は、野外博物館「古今伝授の里フィールドミュージアム」の一角、東氏館跡庭園（国名勝）の奥にある。つづら折りの登山道を２０分ほど登ると、眼下には巨大な竪堀（たてぼり）。先へ進むと、深さ２～３メートルの竪堀が連続してうがたれている様子が見て取れる。「畝状（うねじょう）竪堀群」だ。放射状に３２本が配備され、その上には主郭部となる３段の曲輪が築かれている。
戦に関して、歌人の城ならではのエピソードが残されている。８代目・氏数が城主だった１４６８年、美濃守護代の斎藤妙椿の急襲に遭い、占拠された。史書「鎌倉大草紙（おおぞうし）」によると、関東でその知らせを聞いた弟の常縁が嘆きの一首。
あるがうちにかかる世をしも見たりけり人の昔のなおも恋しき
亡き父の在世中を懐かしみつつ、生きて見る落城の悲しさを詠んだこの歌に感銘を受けた妙椿は「歌を詠んで送ってくれたら領地を返す」と宣言。二人の間で和歌の贈答が行われたのち、東氏は戦わずして城と領地を奪還したという。
２０２０、２１年度の発掘調査では、最上部の曲輪から庭園とみられる痕跡が見つかった。現在、シートに覆われ立ち入り禁止となっているが、市教育委員会担当者の立ち会いの下、特別に見せてもらうと、日本庭園の景石のような大きな石が目に留まった。くぼ地も確認されており、池があったことをうかがわせる。ほかに、建物の礎石とみられる川原石や、天目茶わんなどの陶片も出土している。
山上の館で茶会が催され、庭を眺めながら和歌を詠み合う―。山城らしからぬ優雅な暮らしが目に浮かんだ。
１２２１年の承久の乱の功績によって郡上を加領された東氏。４代目から居城とした篠脇城について、郡上市教育委員会社会教育課の今津和也さん（３４）に解説してもらった。
大きな特徴は、放射状に張り巡らされた３０本余の畝状竪堀群。その形状から地元では「臼（うす）の目掘（めぼり）」とも呼ばれている。１５４０年代に越前の朝倉氏の襲来を受けた際には、これらの竪堀から丸太や石を落として撃退したとも伝わる。
城の背面となる南側は、二重の堀切を設けて尾根を遮断。竪堀群で守られた曲輪は、絶壁の切岸（きりぎし）になっており、攻め込むのは簡単ではないだろう。山肌に残されたこれらの防御網の痕跡は、たいへん見応えがあるので、ぜひ現地で見てもらいたい。
２カ年の市の発掘調査で、最上部の曲輪からは、虎口（こぐち）とみられる石垣や、庭園と推測される遺構などが見つかった。茶器の破片なども出土し、山上でみやびな生活が営まれていたことが分かってきた。東氏らしい「文化人の城」としての魅力を兼ね備えている。
