岐阜市不動町、路地が入り組む住宅街の一角に、ムクノキの巨木が立っている。根元には高さ１メートルほどの石碑。幹には「お濃之墓」と記された案内板が添えられている。「マムシ」と呼ばれた斎藤道三の娘で、織田信長の妻となった濃姫の遺髪が、この地に埋められたと伝わる。
向かいには、信長が岐阜の街を守るために配置したとされる西野不動がある。「本能寺の変で信長と共に死んだ濃姫の遺髪を、家臣が美濃へ持ち帰り『岐阜四天王』の一つである西野不動に埋葬した」。近くに住む堂守・中島和彦さん（８７）が、地元に残る伝承を教えてくれた。
戦前は不動の境内に小さな墓石があったが、太平洋戦争時の岐阜空襲で一帯は焼失。戦後、焼け残った木の下に氏子有志らが現在の碑を再建したという。
濃姫に関する史料は少なく、そもそもいつどこで没したか分かっていない。尾張へ嫁いだ直後に亡くなった「早逝（せい）説」や、江戸時代まで生きた「長期生存説」など諸説ある。
謎多き濃姫。遺髪は美濃に戻ってきたのだろうか。市文化財保護課の内堀信雄さん（６４）は「当時の美濃の人々にとって、濃姫は特別な存在だった。そうした思いが伝承につながったのではないか」と想像を巡らせる。
濃姫の美濃での影響力を示すエピソードがあるという。内堀さんが注目するのは、１５６９年に岐阜を訪れた京都の公家・山科言継（ときつぐ）の日記にある、信長の「名物狩り」に関する逸話。それによると、岐阜に居を移して間もない信長が、斎藤義龍の未亡人が持つ名物茶器を欲しがった。未亡人は、無理やり奪えば「信長本妻」につながっている斎藤一族、その家臣の美濃衆の抵抗に遭うことを示唆し、突っぱねた。ついに信長は、茶器を諦めたという内容だ。
信長が、濃姫と美濃の武将たちに気を使っていた様子を想像させる。内堀さんは「美濃生まれの濃姫は、城下の人々にとってシンボル的存在で、信長はそこに乗っかるかたちで美濃を統治した。そう思うと、岐阜県民としてはロマンが広がる」と語る。
遺髪塚は、不動町や西野町などの住民らが世話をし、いつも真新しい花が供えられている。毎年８月には読経が行われ、今も岐阜で守り継がれている。
アクセス：岐阜市役所から徒歩で５分ほど西野不動前の巨木
概要：石、高さ約１．１メートル
※名前、年代、場所などは諸説あります。
