バットの材料として期待される「ダケカンバ」の植樹を終えた斎藤佑樹さん（左端）＝５日午前、北海道長沼町
プロ野球日本ハムで活躍した斎藤佑樹さんが「こどもの日」の５日、北海道長沼町で小学生向けの野球場「はらっぱスタジアム」を開設した。日本ハムの元監督で２０２３年にワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で「侍ジャパン」を世界一に導いた栗山英樹さんを招き、始球式や地元の小学生チームの記念試合を行った。
球場は両翼７０ｍ、センター８５ｍ。斎藤さんは集まった男女約４０人の子どもたちに「この球場でフェンスオーバーの打球を打って、野球の楽しさを味わってもらいたい」と語りかけ、北海道などに生え、バットの材料として期待される「ダケカンバ」を一緒に植樹。外野フェンスを茶色のペンキで塗った。
