２０２１年７月、東京五輪に向けた事前キャンプで、規制線越しに記念撮影するギリシャ選手と観客＝埼玉県三郷市（三郷市提供）
９月に行われる陸上の世界選手権東京大会を前に、国内では各地で海外勢の事前合宿が予定されている。受け入れる各自治体の準備は、過去の経験も生かして着々と進行中。新型コロナウイルス禍で行われた２０２１年の東京五輪の際には、幻に終わったトップ選手と地域との交流を待ち望む声も多く、関係者は「今回こそは」と意気込む。
東京五輪に続いてギリシャのキャンプ地となる埼玉県三郷市は、今回の合宿を「再挑戦」と位置付ける。当時は公開練習に４日間で計７００人余りが訪れたが、感染防止対策で動線は分かれ、規制線越しに記念撮影する程度だった。市企画政策課の児玉紗和さんは「もう少し密な交流をしたかったが、できないことが多かった」と振り返る。
昨年７月にギリシャ側から「またぜひ三郷市で（合宿を）やりたい」と要望があり、再訪が決定。市は今年５月からクラウドファンディングを実施し、５００万円を目標に施設拡充や運営などの費用を募る。
