堺市の大山古墳（仁徳天皇陵）の副葬品として確認された鉄製ナイフ「金銅装刀子」（左から２列目）や甲冑の破片（右端）の実物とそれぞれの包み紙（国学院大博物館提供）

　堺市や国学院大などは１９日、国内最大の前方後円墳で、宮内庁が「仁徳天皇陵」として管理する大山古墳（同市、５世紀）の副葬品として、金メッキのさやに入った鉄製ナイフ「金銅装刀子」や甲冑の破片を確認したと発表。大山古墳で実物として確認できる唯一の副葬品という。国学院大が入手した新発見の史料で、共同で研究していた。

　大山古墳は当時の「大王墓」とされているが、宮内庁が一般の立ち入りを制限している。今回の発見は巨大古墳の実態解明につながる成果となる。金銅さやの刀子は大山古墳が築かれた５世紀には類例がないといい、国内最古とみられる。

　見つかった刀子は、金メッキの銅板で覆われたヒノキのさやに、鉄製の刃が収められていた。さやには銀製の留め具「鋲」を５カ所で確認。日鉄テクノロジー（東京都千代田区）によるエックス線ＣＴ分析で、銅板は厚さ約０・５ミリ、鋲は長さ約３ミリ、太さ約１ミリと判明した。当時の先端技術を用いて作られたとみられる。

　見つかった刀子や甲冑片は、堺市博物館で７月１９日から９月７日まで展示予定。