選手権で岐阜県が唯一の優勝を遂げた１９３６年の岐阜商は岐阜県最強と言える強さを誇った。岐阜大会準決勝・岐阜農林戦の４０―０は今でも大会最多得点、決勝・岐阜中（現岐阜）の２９―１も決勝最多得点。甲子園も１回戦盛岡商（岩手）の１８―０は春夏通じ、岐阜県最多得点。５試合で計４７得点、全試合１失点以内と圧倒的な強さだった。
だが、新チーム発足から夏前までエース松井栄造が「再起不能」とまで言われた不調。主力の卒業で最上級の５年生（当時５年制）は松井と二塁手の長良治雄のみで、４年生はゼロ。
岐阜県最強チームは不死鳥のようなエース復活を礎に戦うたびにチーム力を高めた。
■松井不調の中、下級生が多い新チームが成長
３５年の選抜で背番号１を付け、全試合完投で２度目の全国制覇を遂げた松井だが、夏の東海２次予選準決勝で愛知商に１―２で惜敗して以降、肩と腰の痛みで不調にあえいだ。
打者としての活躍が腰痛の原因で、落ち幅から「三尺（約１メートル）」と言われた伝家の宝刀ドロップの肩への負担も大きかった。スキーで骨折したという説もあり、「松井再起不能」と報じられた。
５年連続出場の３６年選抜は１回戦広島商戦は３年の野村清が先発し、松井は七回から登板したが３―２でサヨナラ勝ちの辛勝。２回戦松山商（愛媛）は野村完投で０―２で敗れた。
松井の穴を埋める投手は野村だけ。
夏前、各務原球場での平安中（現龍谷大平安、京都）との練習試合も野村完投で６―１０で敗れ、応援団から「松井を出せ」のやじが飛んだ。
松井温存の中、下級生の多いチームの成長は明大野球部OBの松井久コーチの存在が大きかった。週末に訪れて合宿所に泊まり、昼間の練習、夜のミーティングと選手を高めた。
「松井、野村の両輪に加え、個性的な選手が多く、おもしろいチームになる」と確信していた松井コーチは甲子園でベンチに入り、日本一に導く。
■松井が完全復活 投打充実で初の夏の覇者に
夏の予選が始まった。...
