県警嘱託警察犬の嘱託書交付式に臨む「あたり」＝４月１９日、同署
西脇克児署長から「あたり」への感謝状を受けた谷向昭紀さん（右）＝高山署

　“鼻の捜査官”として約５年７カ月にわたり、岐阜県警の嘱託警察犬を務めたウィン・フォン・デアヴァンダ・ファルケン＝愛称「あたり」＝（シェパード、雌１１歳）が１５日、息を引き取った。指導手でペットホテル経営の谷向昭紀さん（７４）＝高山市新宮町＝は「暑い日も寒い日もよく頑張ってくれた。よきパートナーだった」と別れを惜しんだ。

　あたりは、２０１６年１２月から警察犬に委嘱されて以降、行方不明者の捜索などに２００回以上出動。谷向さんとともに署長感謝状などを計１６回受けた。

　１７年には、清見町と飛騨市古川町にまたがる猪臥（いぶせ）山（１５１９メートル）登山道で迷った高山市の女性＝当時（６４）＝の捜索に出動し、女性の白いハンカチを発見。女性は遺体で見つかったが、ハンカチのあった場所から約２００メートルの位置だったことから、早期発見への大きな手掛かりとなった。

　谷向さんは「おとなしく、人混みでもあまり動揺することはなかった」と振り返る。昨年１０月、目の下にできた腫瘍を切除したものの悪性と診断され、のちに食道などに転移し、今月１５日に亡くなった。

　高山署は２４日、功績をたたえ、感謝状を贈った。西脇克児署長は「長い間お疲れさまでした」とねぎらい、谷向さんは「あたりの功績があったからこそ。感謝のひと言」と話した。