福島秀一監督インタビュー第４回は、日本最古の野球部と言われ、１９４９年選手権準優勝の歴史も誇る母校を再建。２００１年に近年４０年間で唯一の岐阜大会ベスト４に導いた秘けつを聞いた。
―瑞浪高校から母校の岐阜高校に行かれたんですね。
福島 ３０歳の時だった。当時、５年間１０季、一度も秋春の県大会に出ていなかった。だから、自分が行った時はＯＢの「何とかしてくれ」という声は大きかった。最初の練習を一緒にやった時、勝てていないことは知っていたが、「えっ、この子たちできるやん」という印象が強かった。
こんなにできるのに、逆にどうして勝てないのかと考えた。そうしたら、この選手にはこのポジションは合っていない、もしくは、ほかのポジションをやった方が力が出せるのではないかと考えて、少しずつコンバートして、いじりながら、それぞれの選手の適性を見極めていった。
コンバートの結果、元のポジションに戻ったとしても、ほかのポジションを経験したことは大きいので、最初の３カ月はポジションをいじった。
―歯車がかみ合ってなくて、力を出せなかったわけですね。
福島 その通り。各選手がもっと力が出せるように心掛けた。さらに打線は、それまで下級生を軸にしているチームだったが、上級生を軸に持ってきた方が、力を発揮する、男気出してやると思ったので、上級生を軸に組み替えた。軸だった下級生を１、２番、あるいは６、７番とかにしたら、上級生が引っ張ってくれてうまくいった。
元岐阜東監督の森島啓次郎が主将で６番を打っていたが、４番にし、夏は一つ勝った。新チームになって秋は県大会に行けなかったが、次の春からは岐阜地区大会を突破し、県大会に出続けた。
―１９９６年秋に県でベスト４になった。
福島 ３年目だった。当時はベスト４による総当たりの決勝リーグが行われていた。初戦で優勝した岐阜南に９―８で勝ったが、...
