世間一般では「バスはみんな同じようなものじゃない?」と思われているのでは。しかし、よく見てみると、１台１台違った個性を持っています。そんなバス車両に魅せられた人たちが、岐阜県土岐市に集まりました。岐阜県の東濃地域を中心に路線バスを運行する東濃鉄道は今年、設立８０周年。９月７日に開いたファンフェスタでは、有料のバス撮影会が行われ、多くのバス愛好家が集まりました。（広瀬丈士）
撮影会には、８社計１０台のバスが参加しました。東鉄からは次の３台が参加しました。
・多治見市周辺の路線バスで走る６０１号車
・名古屋への都市間高速バスで走る１５０１号車
・高速バスの中央ライナー可児、ドリーム可児号で走る１６５３号車
各社の特徴あるバスや、一般利用者が乗ることができないバスもやってきました。
ファンフェスタの会場は土岐市のイオンモール土岐ですが、撮影会の会場へは、ここからバスで移動します。
受付を済ませた７０人ほどの参加者は、撮影会にも使う１５０１号車と１６５３号車の２台に分乗します。私は１６５３号車のお世話になりました。
およそ２０分かけて撮影会の会場に着くと、すでに数台のバスが並んでいました。
撮影会の会場は、土岐市駄知町にあった東濃鉄道の旧土岐営業所跡でした。東濃鉄道に鉄道線があったことを色濃く残す場所です。
駄知線の駄知駅の跡地で、１９７４年の廃線後に駅の敷地はバス営業所に転用されました。営業所の統合や路線の改変により、今は使われていません。
構内に残る車庫は、電車の車庫を転用したもので、一部に当時のレールが埋まっています。
撮影会は、間に休憩時間をはさみ、午前と午後で車両を入れ替えて行われました。
午前と午後では、車両の向きが東西で入れ替わっていました。太陽は、東から昇り西に沈みます。どの時間帯も、順光で撮影できるような配置となっていました。
各車両を単体で撮るほか、車種ごとの並びを撮ったり、全車の集合写真を撮ったり。そのたびに、バスの停車位置を微調整していきます。
皆さん、お気に入りの構図を探しながら、熱心にカメラを向けています。正直、話している隙もあまりなかったのですが、参加者に話を聞いてみました。
大垣市の１０代男子大学生は「普段並ぶことのないバスが並び、圧倒された。濃飛バスの２４０４号車を見たかった」と笑顔。「会社ごとだけでなく、車両１台ずつにも細かい違いがある」とバスの魅力を話します。
東海地方在住の３０代男性は「事業者により仕様や装備が違う。その違いが楽しい」と、バス車両の魅力を教えてくれました。今回参加していない事業者のバス運転士で「他社の取り組みの勉強になった。ドライバーが不足し、利用客も減少している中で、バスの存在を外部にアピールすることが大切」と話していました。
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